Taksiliikenne siirtymässä valtion holhouksesta markkinatalouteen? MTV paljasti uutisessaan, että liikenne- ja viestintäministeriössä valmistellaan taksiliikenteen vapauttamista. Hyvä. Taksiliikenteen sulkeminen ulos vapaalta kilpailulta olisi täysin outoa tilanteessa, jossa muuta liikennettä vapautetaan järjestelmällisesti. Itse asiassa olemme vapauttamisessa jälkijunassa naapurimaihimme Viroon ja Ruotsiin verrattuna.
Nyt taksialalla on kaksi vaihtoehtoa. Ensimmäisessä vaihtoehdossa se voi laittaa päälle neliraajajarrutuksen. Se voi viestittää, että markkinoiden sulkeutuneisuus on itse asiassa eduksi kuluttajille! Monopoleilla on taipumus kaivaa vanhasta taskustaan ne kolme tuttua argumenttia eli hinta, laatu ja saatavuus. Toinen vaihtoehto on myöntää, että maailma on muuttunut. Kuluttajilla on valta ja oikeus päättää itse millaista palvelua he haluavat. Näin tapahtui linja-autoliikenteessä, jossa alan etujärjestö käänsi kelkkansa heti kun liikenne vapautettiin. Nykyään se vaatii taksiliikenteen vapauttamista.
Suljettu järjestelmä ei kestä kuluttajan valintaa
Tällä hetkellä kunnat ja valtio kustantavat 40 prosenttia taksiliikenteestä. Tästä kertyy noin 400 miljoonan euron lasku, eikä niillä ole kuin rajatuin mahdollisuuksin kilpailuttaa tai järkevöittää toimintaa. Tarvitseeko jokaisen taksiauton olla todellakin "se uusin mersu" vai riittäisikö pienautokuljetus pisteestä A pisteeseen B? Tarvitseeko kuskin seisoa tyhjän panttina tolpalla, kun saatavilla on erilaisia älypuhelinpohjaisia sovelluksia, kuten Uber tai Lyft?
Ennustin vuosi sitten blogissani, että nykyinen taksijärjestelmä ei kestä teknologian ja kuluttajien muutosta. Olin oikeassa. Taksialan tulee joko vapauttaa kuluttajat tai huutaa valtiota apuun. Viimeksi mainittua voisi kutsua kuolinkiljaisuksi. Sen aika on käsillä.